Séjour de héliski à Krasnaya Poliana en Russie

Par Vincent, vendredi 17 mars 2006 à 19:58 :: Voyager :: #42 :: rss

Nouveau départ pour la Russie dans sud cette fois pour la concrétisation d’un projet que Jean-Marc et moi avons mis en place depuis plusieurs semaines. Paradis des freeriders, la région de Krasnaya Poliana est un must pour les amoureux de poudreuse à ski ou en snowborad. Nous sommes parti en tandem – Jean-Marc en tant que professionnel de la glisse (professeur de ski et de snowboard, excellent technicien et pédagogue) et moi comme bon connaisseur de la Russie. Ce séjour de 4 jours heliski est un peu la combinaison de deux passions et compétences très complèmentaires.

Fidèle à mon approche respectueuse et minutieuse, j’avance dans ce domaine de la glisse en liberté avec beaucoup de prudence. Pas de compromis avec le respect des individus, encore moins avec celui de la sécurité. Je suis venu pour voir et être convaincu.

Dans l’avion qui nous amène de Moscou à Sotchi, il y a quelques jeunes Russes, très branchés free ride, qui partent s’éclater pour le week-end sur les pentes immaculées du Caucase. Exactement comme nous le ferions pour un week-end de ski dans les Alpes.

Le petit monde des free riders connaît depuis longtemps les pentes de l’Elbrouz et celles du Caucase. A Krasnaya Polyana, on mise beaucoup sur le helisi et le développement des installations de remontée mécanique. C’est aujourd’hui en construction.

A mon arrivée, je suis frappé par le contraste entre le monde de la glisse et celui de la Russie campagnarde. Le village de Krasnaya Polyana est tout petit : une longue voie goudronnée et rien d’autre. Comme à travers toute la Russie il y a d’un côté les habitants locaux qui vivent dans leur petites maisonnettes grisses avec les plantes vertes faméliques derrière les vitres au rideux tirés et les hôtes de passage, en grande partie Russe qui viennent pratiquer le ski en liberté et logent dans les hôtels alpins très confortables.

Les deux mondes se rencontrent peu, sauf peut-être par les rentrées économiques qu’apportent les skieurs. Pas d’animosité ni de d’agressivité : deux hélicos de Gazprom sont tranquillement posés sur le petit héliport. Derrière, bien au dessus, les pics enneigés des montagnes de Krasnaya Poliana.

Le grand jour, c’est demain avec les premiers vols à ski.

Commentaires

1. Le lundi 20 mars 2006 à 06:49, par Vincent :: site

Un téléphone au responsable de l’hélico à 7h00 du matin nous confirme le décollage à 8h45. « N’oubliez pas votre passeport, souligne le responsable, il y a un contrôle strict des identités par les gardes frontières ». C’est vrai qu’en décollant de Krasnaya Poliana, nous sommes littéralement à quelques pales de la Géorgie voisine. Mes préoccupations sur la sécurité sont au premier plan. J’observe tout avec grand soin. L’héliport de la taille d’un terrain de football est bien entretenu. L’administration se trouve même dans un bâtiment flambant neuf. Deux hélicos et deux camions citernes occupent le terrain. Mais pour l’instant, pas question de s’en approcher. Les responsables nous donnent les instructions à respecter « si vous ne respecter pas les règles présentées à la lettre, nous vous ramenons immédiatement au village, vous remboursons mais ne voulons plus jamais vous revoir ». Un message fort qui me plaît ! Pas de compromis. Préparation sécurité Rassemblés dans une salle, on nous explique longuement (deux heures) comment se comporter pour monter et sortir de l’hélicoptère, qu’il n’est pas question de dépasser le guide professionnel européen qui ouvre la marche et que le port du casque est recommandé. Un air bag et un émetteur sont confiés à chacun. Nous faisons même un exercice de recherche de l’émetteur au cas où une avalanche emporterait un skieur. «En 15 ans, nous n’avons jamais eu d’accident, ni avec l’hélico, ni avec les skieurs, mais nous savons que personne n’est à l’abri et qu’il vaut mieux prévenir que guérir ». J’écoute avec intérêt, même si personnellement je ne suis pas assez bon skieur pour me lancer sur les piste immaculées des montagnes entourant Krasnaya Poliana. Je vivrais l’expérience depuis l’hélicoptère ce qui me convient bien. Décollage en douceur Les hélicoptères russes, je les connais plutôt bien. J’ai volé avec eux à de nombreuses reprises de St Pétersbourg au Kamtchatka et même au Lac Baïkal. Solides, surpuissants et pilotés par des experts, je n’ai jamais eu peur à bord. Ici à Krasnaya Poliana, je découvre avec plaisir un de ces mêmes hélico très propre et à l’emblême de Gazprom, le géant gazier russe. «Le pilote vol en été pour la prospection gazière depuis plus de 20 ans à travers tout le pays, et Gazprom est en train de s’installer dans la station avec un complexe de plus de 7000 lits (sic) ». Il y a 28 places dans l’hélico, « mais nous ne volons jamais à plus de 14, pour des raisons de sécurité sur le hors avec les guides ». L’hélico pourrait presque déplacer une maison. Ce n’est pas le problème. L’intérieur comme l’extérieur de l’hélicoptère est en parfait état, bien entretenu et propre. Le décollage se passe sans que personne ne s’en rende vraiment compte. Sous un soleil éclatant nous nous envolons vers les sommets enneigés. La première dépose sur une corniche, Les fous de la glisse prennent leur pied. puis la deuxième jusqu’à cinq. Mais le temps s’est gâté et il faut déjà retourner.

2. Le mercredi 22 mars 2006 à 15:26, par Vincent

Le sud de la Russie a ete de tout temps le lieu de villegiature des privilegies du regime. L'ironie de l'histoire veut que cela continue aujourd'hui. La nouvelle tendance du heliski dans le Caucase en est un bel exemple. Pendant pres de 70 ans, la cote de la Mer Noire vers Sotchi a accueilli l'elite de l'union sovietique. Les traces sont encore visible aujourd'hui dans cette grande station balneaire russe. Depuis la montage de Krasnaza Poliana, il faut descendre pres de 40 km le long d'une riviere de montagne. Il y regne une certaine efferfescence puisque cette semaine la Russie a decide de poser a nouveau sa candidature pour les jeux olypmiques de 2014 avec la region de Sotchi. La mairie a deja installe ses affiches pour faire la promotion de sa ville. Le contraste avec la montagne est saisissant: de metres de neiges, nous passons aux palmiers et a la douceur du climat martime. La Sotchi moderne a tout de la station balneaire de la mediterrannee, jusqu'aux galets sur ses plages, ses hotels immenses et immondes et les boutiques a souvenir. La route longe le front de mer sur plusieurs kilometres avant d'entrer dans la ville. Les batiments viennent d'etre repeints et Sotchi offre un village plutot avenant pour une station balneaire sovietique. Il y regne meme une atmosphere de doce vita avec ses dizaines de pecheurs alignes. Ils ont de la chance aujourd'hui car chacun s'en va avec plusieurs dizaines de petits poissons, de quoi faire une bonne friture ou nourrir le chat. Une balade sur la digue me transporte en Espagne ou au sud de la France. Seulement tout est un peu plus vieux. Les parcs sont accueillants, mais les escaliers pour y monter (la ville est a flanc de colline) sont delabres. Je me prends a m'interroger sur cette epoque ou les Russes insouciants (ou coupables) venaient se dorer la pilule au soleil du Caucase. Lenine est toujours la, grand, imposant devant la mairie. Le batiment central du port offre un visage typiquement sovietique et les armes de l'URSS ornent toujours son frontont repeint. A y voir de plus pres, les peintres ont bacle leur travail avec une epaisse couche de peinture qui efface le detail des bas reliefs. De loin, c'est vraiment beau. De pres, on se demande comment on a pu se laisser prendre... cela rappelle trop d'histoire.

3. Le vendredi 24 mars 2006 à 09:11, par Jean-Marc

Vendredi 17 mars. Après une journée dédiée à l’avion et au voyage, je suis enfin à Krasnaya Poliana, Caucase, Russie. Une bonne nuit de sommeil, un peu agité vu ce qui m’attend le lendemain, me permet de rêver encore quelques heures…
Ca y est, il est samedi. J’ai rendez-vous avec la Poudre, le détonateur m’attend déjà : il s’agit d’un monstrueux hélico de quelques tonnes, moi je serai celui que ce cocktail magique va faire sauter !! Je suis fin prêt. Un groupe de fondu de freeride attend déjà le sésame. La machine vrombit, les skieurs et snowboarders embarquent dans les entrailles du monstre russe. Je les suis. Le coléoptère s’arrache du sol dans un vrombissement puissant, niquant la gravité. On s’élève au-dessus de la petite station de ski, cherchant le bonheur un peu plus loin sur les sommets environnants. Je contemple ce monde nouveau pour moi, mais si proche du mien tout à la fois : la neige a la même couleur partout, mais paraît-il pas la même saveur…Cette infidélité me plaît…Le freeride offre des plaisirs que seul le sexe opposé nous réserve habituellement ! Après avoir checké le spot, notre guide nous pose pour une première session de héliski. Les gars s’équipent en un silence presque religieux. La montagne nous invite, il faut la respecter. Chacun s’élance un par un. Je serai le dernier à droper la pente.
Ca y est, je me mets en lévitation, tout devient léger, mon corps, mon esprit, une douce plénitude amnésique me gagne, c’est jouissif. Ce n’est finalement que le début d’une journée de plus, mais quelle journée !!

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